SAN SEBASTIÁN – Jugaron como Caribes, remendados, pero Caribes, y lograron evitar la barrida de la Serie Final 2007 del voleibol Superior.

“Fue una victoria espectacular, con el corazón. No tiene otra palabra”, dijo el dirigente de los Caribes, Juan Francisco León.

Tras la victoria 25-20, 21-25, 25-22, 24-16 y 16-14 sobre los Changos, los Caribes extendieron la Serie hasta al menos hoy, cuando reanuda en Bayamón.

“Esta victoria nos levanta la moral. Sabemos que se puede, que no va a ser fácil, pero se puede. Tenemos que tomarla juego a juego”, dijo el capitán de los Caribes, Arcángel Ruiz.

San Sebastián comenzó bien. En el primer set, los Caribes arrancaron al frente 4-0 y, aunque cayeron abajo para el primer tiempo técnico, 7-8, ascendieron nuevamente atacando con el servicio y convirtiendo con Cala por todos los ángulos de la cancha. San Sebastián despegó 22-16 y aseguró el parcial.

Pero los Caribes contaban anoche con más coraje deportivo que personal. Su libero Saúl Morales no jugó, afectado por un dengue, según dijo el dirigente, y el central José ‘Diablo’ Alvarado salió de juego en el segundo set al tener problemas con su rodilla derecha. Alvín Cordero y Elvin Martínez les sustituyeron, respectivamente.

Y encima, San Sebastián entró al juego perdiendo la serie 3-0.

“Había que seguir adelante. No había excusas. Estamos en la final. Después de esto no hay nada, y eso fue lo que hicimos con el personal que había”, dijo el capitán Ruiz.

Yosleider Cala se echó encima el equipo e hizo 43 puntos, 39 de esos en ataques. Angel Ruiz agregó 18 puntos y Mannix Román 17, siete de esos en bloqueos.

En el segundo set, San Sebastián trajo como opuesto al veterano Alfredo ‘Pantera’ Valentín y devolvió al medio a Arcángel Ruiz, obteniendo resultados positivos brevemente.

En ese parcial, San Sebastián volvió a salir al frente 8-5 y, aunque cayó abajo brevemente 11-12, subió su bloqueo y llegó al frente 16-14 al segundo tiempo técnico.

Y Naranjito, que trajo aquí cerca de 500 fanáticos, no pudo controlar el juego como hubiese querido y desperdició cinco anotadores con 11 puntos o más, siendo el mejor con 20 Erik Haddock, quien se echó encima la ofensiva en el cuarto y quinto set.

En el cuarto set, que fue el talón de Aquiles aquí el viernes pasado para los Caribes, Naranjito tuvo que resistir a un San Sebastián que vino de abajo 16-20 para tomar el comando 23-22. Pero San Sebastián falló otra vez en la ejecución. Un ataque errático de Angel Ruiz le dio ventaja 24-23 a los Changos y un servicio fuera de Valentín puso el partido 25-24 para los Changos.

En el quinto parcial, los equipos jugaron a ‘side out’ hasta que un bloqueo sobre Cala le dio ventaja de 13-11 a Naranjito. En 13-12, Naranjito fue por el medio con el novato Omar Rivera y éste no pudo darle pleno al ataque, que fue levantado y contraatacado por Cala. Entonces, San Sebastián tocó todos los ataques de Naranjito y contraatacó con Cala para acabar el partido.