Ante la falta de un comprador para la franquicia, la Federación Puertorriqueña de Voleibol (FPV) otorgó una dispensa de un año a los Caribes de San Sebastián del próximo torneo masculino, que ahora quedará con una matrícula de ocho sextetos, encabezada por los pentacampeones Changos de Naranjito.

“Es una situación que uno no quería que ocurriera”, fue ayer la primera reacción del presidente de la FPV, Carlos Beltrán, a El Nuevo Día minutos después de regresar a la Isla desde una reunión del comité ejecutivo de en República Dominicana.

Los Caribes, que alcanzaron el subcampeonato en el torneo pasado, fueron administrados por Julio Soto, en representación de la FPV, tras la renuncia de Eulogio Cardona a principios de la campaña. “Se agotaron todos los recursos... pero esto puede ser un paso para que se forme un grupo verdadero que quiera el equipo allí, en San Sebastián”, agregó el líder federativo sobre el receso pepiniano, aprobado anteayer en forma unánime (8-0) durante la junta directiva de la Liga Masculina.

Entonces, los jugadores de San Sebastián fueron enviados al pote del sorteo efectuado minutos más tarde. El cubano Yosleyder Cala, principal figura ofensiva de los Caribes en su ruta hasta la final 2007, fue seleccionado por los Leones de Ponce en el primer turno de la tercera ronda, aunque la movida fue objetada por las gerencias de Caguas y Mayagüez bajo el argumento de que es refuerzo.

Ponce también pidió en el turno inicial del ‘draft’ a Carlos Macías, quien nació en Miami, de padres cubanos y ex residente en suelo boricua que está solicitando jugar como nativo, al igual que Cala, pero el director de torneo, Carlos Villa, advirtió que si falla la ‘nativización’, los Leones perderían la selección correspondiente.

Mayagüez, a su vez, pidió a tres ex jugadores del Pepino: los centrales Arcángel Ruiz y Mannix Román en la primera ronda, junto al líbero Eduardo Stawinski en la tercera vuelta. También se quedaron con el técnico de los Caribes, el cubano Juan Francisco León Paredes. En el fin de semana también trascendió que David Alemán será el nuevo piloto de los Plataneros de Corozal.

El torneo 2008, con 24 partidos para cada equipo en la serie regular, iniciará el próximo 11 de julio. Quedarán divididos en los grupos Metro (Naranjito, Corozal, Guaynabo y Carolina) e Isla (Adjuntas, Ponce, Mayagüez y Lares). Jugarán cuatro veces contra cada rival de sección, y tres frente a los cuatro del otro bando.

Para efectos de clasificación, se ordenarán en una tabla global, avanzando los primeros seis a la ronda de cuartos de final de cuatro desafíos por conjunto, que serán repartidos en dos grupos al estilo serpentina, A (1,3,6) y B (2,4,5). Los primeros dos de cada sección se cruzarán en semifinales de 7-4, al igual que la final.